정체성

Q. 딸이 정체성에 대해서 질문하면 어려워서 제가 답을 잘 못하겠습니다.

A.사전적인 의미를 찾아 보면 정체성은 ‘자신이 누구인가에 대한 인식’이라고 볼 수 있는데 정체성은 가변적이다라고 말한다. 자신에 대한 인식은 시간이 흐름에 따라 달라질 수 있기 때문이다.
 
내가 누구인가에 대한 철학적인 질문에 대해서 쉽게 답할 수 있는 사람들은 그렇게 많지 않다. 많은 사람들이 상담실 문을 두드리며 “내가 누구인가를 알고 싶습니다.” 라고 말한다. 내가 누구인가를 잘 모르겠다고 하시는 내담자분들의 대부분은 낮은 자존감을 가지고 계신 분들이다.
 
자신의 생각이나 감정 그리고 존재의 가치에 대해서 있는 모습 그대로 인정받는 이야기를 별로 들어 보지 못해서 자신에 대해서 무가치하게 여기며 살아오신 분들이다.
 
그분들은 그런 자신을 수용하기가 힘들어 소위 보기 좋게 보이는 거짓 자아상을 마스크로 쓰고 자기인양 여기며 살아오신 분들이다. 그러다 보니 인생의 위기가 오면 쉽게 진정한 내가 누구인지 또 나는 어떤 모습을 가지고 있는지 혼란스러움이 찾아 오는 것이다.
 
사람들은 자신의 정체성에 대해서 확신을 가지지 못하고 있을 때 타인이 이야기하는 자신의 모습을 많이 의존한다. 끊임없이 타인의 인정을 통해서 나의 정체성을 발견하려고 하고 그러기 위해서 무엇인가 멋있게 보이는 것을 추구하려 한다. 그래서 멋있는 외모, 또는 많은 돈 그리고 명예를 통해서 나의 정체성을 찾으려 하는 사람들이 무수히 많다.
 
그런데 아이러니하게도 많은 돈을 위해 명예를 갖기 위해 수 많은 시간과 에너지를 사용하지만 그래서 사람들이 보기에 나의 정체성은 부자이며 똑똑한 사람일 수 있지만 그러한 정체성은 진정한 만족도 주지 못할 뿐더러 흔들리기 십상이다.
 
 그렇게 소중하게 여기던 명예를 지탱해 주던 직업을 잃어버리게 될 때 그렇게 아름답던 외모가 질병으로 인해 망가질 때 그리고 투자했던 돈을 갑자기 잃어 버리게 될 때 우리는 그곳에서 정체성을 몽땅 상실해 버리게 되는 것이다.
 
그러므로 사람들의 평가나 나의 업적에 정체성을 두는 것은 모래 위에 집을 짓는 것처럼 어리석은 것임으로 버려야 할 것이다. 제일 좋은 정체성의 형태는 가변적이지 않은 가치있는 정체성을 가지는 것인데 그것은 인간에게서는 찾을 수가 없다. 왜냐하면 인간들의 판단이나 가치는 언제나 변하기 때문이다. 그리고 세상의 모든 것들도 변하기 때문이다.