삼일정신과 한반도 평화

▲ 민족대표 33인의 독립선언식. 민족대표들이 1919년 3월 1일 오후 2시 인사동 태화관에 모여 독립선언식을 하는 모습.(기록화) ⓒ33인유족회

민족대표 33인은 기미독립선언문을 통해 조선이 독립국임과 조선민족이 자주민족임을 선언하면서 선언의 의의를 다음과 같이 밝혔다.

 “이는 하늘의 명령이며, 시대의 대세이며, 온 인류가 더불어 같이 살아갈 권리의 정당한 발동이므로, 하늘 아래 그 무엇도 이것을 막고 누르지 못할 것이라.”

이것은 일본제국주의(이하 ‘일제’) 주도로 전개되는 한반도 주변 정세에 비추어볼 때 공허한 말잔치로 끝날 수 있었다. 그러나 삼일운동을 추동했을 뿐 아니라 그 후의 항일 및 민족운동을 이끄는 강력한 원동력이었다.
 
대한민국 헌법 전문에도 명시되었듯이, 대한민국은 삼일운동으로 건립된 임시정부의 법통을 계승한다. 이것을 가능하게 한 정신을 삼일정신이라 할 때, ‘삼일정신’이라 함은 일제와 세계무대를 상대로 조선의 자주와 독립을 선언하게 하고, 항일 및 민족운동으로서 삼일운동을 추동한 힘이며, 그리고 일제의 무단통치가 보여준 불의하고 반인도주의적이며 반역사적인 행태에 저항하는 정신을 가리킨다.
 
삼일정신은 먼저는 기미독립선언문을 통해 표출되었고 이어지는 삼일운동을 추동하였다. 그리고 이것은 앞으로 우리 민족이 항구히 펼쳐나가야 할 전통의 핵심이다. 그뿐 아니라 삼일정신은 동북아시아와 전 세계의 평화 구축을 위한 내러티브가 될 수도 있다.
 
따라서 삼일운동은 단지 역사적인 사건으로서가 아니라, “현재적으로 전개시켜야” 마땅하다. 이와 관련해서 질문은 이렇다. 삼일정신은 한반도의 평화와 화해를 구축하는 일에서 다시금 추동력으로 작용할 수 있을까? 필자는 그 형식적인 가능성을 남북 대화와 세 차례 정상 회담의 결과로 나온 선언문(7.4. 6.15, 10.4, 4.27)에서, 특히 2018년 9월 남북정상회담에서 발표한 ‘평양선언’에서 찾아볼 수 있다고 생각한다.

▲ 기미 독립선언서 전문. 공약 삼장과 조선민족대표 33인이 기재되어 있다.

 
‘선언’으로 표현된 삼일정신

 
삼일운동의 거사를 준비하는 과정에서 몇 가지 일로 열띤 토론이 있었다. 그중 한 가지는 일제의 실체와 권위를 인정하고 그들로부터 독립의 허락을 얻어내자고 주장한 기독교 측 인사들의 주장과 그들에게 독립을 선언하자는 천도교 측 주장이 팽팽히 맞선 것이다.
 
물론 여기에는 천도교와의 합작이 교리적으로 수용하기 어렵다는 인식이 함께 작용하였고, 그래서 기독교 인사들은 이승훈의 중재가 있기 전까지 ‘조선독립허가청원서’를 일본 정부에 제출하기로 합의하고 기독교만의 독자적인 행동을 준비하려고 했다.
 
실제로 당시 한일강제합방은 단순히 한국과 일제 사이의 문제만은 아니었다. 한반도는 이미 세계열강들의 각축장이었는데, 한일합방이 성사되었을 때에도 세계열강들은 자국의 이익이 침해되지 않는다는 이유로 조선인들에게 유익하다고 평가했다.
 

게다가 윌슨의 민족자결주의는 패전국의 식민지에만 해당되는 것이었다. 당시 승전국에 해당하는 일본의 식민지 입장에서 민족자결주의에 의거하여 행동하는 건 누가 보더라도 무리였다.
 
이것을 이미 숙지하고 있었음에도 일제하의 조선에게도 독립이 가능하다고 생각하여 행동한 것은 분명 오판이었다. 이미 1911년 신민회 사건(소위 ‘105인 사건’)에서 볼 수 있듯이 일제는 사건을 조작하고 공포분위기를 조성하여 많은 애국지사들을 탄압하였고, 러일전쟁이 마친 후 많은 지식인들과 지도자들은 몸을 사려 피신하거나 항일운동의 거점을 외국으로 옮긴 상태였다.
 
그러니 독립을 선언하는 것이 아니라 청원하자는 주장은 일리가 있었다. 그러나 민족대표들은 최종적으로 독립을 ‘선언’하는 방향을 선택했고 그것을 독립선언문 첫 문장 속에 담았다.(“우리 조선은 이에 우리 조선이 독립한 나라임과 조선 사람이 자주적인 민족임을 선언하노라.”)
 
청원과 달리 선언은 일제의 강압적인 한일합방의 효력을 인정하지 않고 실행하는 일이다. 민족대표들은 ‘선언’ 형식을 선택함으로써 삼일운동이 일본보다 더 큰 인류라고 하는 주체를 겨냥하여 행하는 운동임을 밝혔고, 고종 황제의 승인 없이 체결된 조약은 무효임을 선언하였으며, 인간으로서 또 국가와 민족으로서 마땅히 누려야 할 천부의 권리가 일제의 야욕에 의해 방해되었음을 폭로하였다.
 
한편, 선언은 공식적으로 표명하는 행위를 일컫는다. 책임 있는 주체의식을 기반으로 하는데, 선언의 주체는 개인으로부터 국가 혹은 국제적인 기구에 이르기까지 모두를 총괄한다.
 
선언 행위에서 관건은 당당한 책임있는 주체의식을 갖고 자신의 입장을 널리 알리는 것에 있다. 세계로부터 공인된 것이 아니기에 선언은 다툼의 여지가 많은 것은 사실이고, 그간에 있었던 각종 선언들이 어떤 이유에서든 지켜지지 않은 사례를 본다 해도, 선언한다고 해서 그것이 반드시 현실로 이어지는 건 아니다.
 
그러나 청원과 달리 선언은 주체의식의 발로이며 듣는 자가 누구든 듣고 수긍하고 받아들일 것을 전제한다. 수용 여부와 상관없이 주체적인 입장은 변하지 않으며, 선언하는 순간부터 구체적으로 행동할 근거를 얻지만, 설령 수긍하지 않는다 해도 그렇다.
 
선언은 선언하는 주체 자신에 의해 무의미해지거나, 혹은 듣는 자들이 선언의 내용을 부정할 수는 있어도, 그것에 관한 논쟁을 허락하지 않는다. 선언은 입장 표명이며, 당당한 요구이며, 하늘과 땅 사이에 있는 자신의 확고한 위치에 대한 의식 있는 주체 행위이다.

▲  대한민국임시정부 국무원 성립기념(1919. 10. 11). 앞줄 왼쪽부터 신익희, 안창호, 현순. 뒷줄 김철, 윤현진, 최창식, 이춘숙

 
이런 점에서 기미독립선언문은 비록 일제의 불의와 만행을 경험하면서 일깨워졌다 말할 수 있다 해도 이미 주체적인 의식을 갖고 작성된 것이며, 한편으로는 조선을 대표해서 조선을 향한 외침이고, 다른 한편으로는 조선의 자주와 독립을 인정하라는 외침으로 일제와 세계를 향한 것이었다.
 
이런 맥락에서 필자는 청원이 아닌 선언의 형태에서 삼일정신의 형식적인 진수를 본다. 곧 선언 행위는 삼일정신이 삼일운동 후 민족정신 및 항일정신으로 거듭나는 중요한 동기를 부여하였다고 보는데, 여기에는 몇 가지 이유가 있다.
 
첫째, 청원이 아닌 선언을 채택함으로써 민족대표들은 조선의 독립과 자주의 의지는 물론이고 그것이 엄중한 현실임을 세계에 널리 알릴 수 있었다.
 
둘째, 인류의 보편적인 가치와 의미를 부여하는 대범한 주장을 할 수 있었다.
 
셋째, 바로 이런 정신과 태도에 힘입어 상하이에 임시정부를 구성할 수 있었으며,
 
넷째, 비록 평화적인 비폭력 형태가 끝까지 유지되지는 않았다 해도 주체적인 의식을 기반으로 꾸준히 민족운동과 항일투쟁에 임할 수 있었다.

 
독립선언의 네 가지 근거

 
독립을 선언하는 데에는 네 가지 근거가 작용했다.
 
첫째, 역사 인식에 근거한 자주 민족의 정체성이다.(“반만년 역사의 권위를 의지하여 이를 선언함이며..”)
 
각종 위기에도 무너지지 않고 민족의 역사를 이어온 사실에서 독립선언은 전통 혹은 역사로 표현되는 자주 민족의 정신에 근거를 두고 이뤄졌다. 비록 한반도 주변 정세에 빠르게 대처할 능력이 부족했고 또 서구와의 교류가 늦어져 문명의 시기가 늦어졌다 해도 그것이 우리 민족이 외세에 의존해서 살아야 할 이유는 못된다고 본 것이다.
 
둘째, 주체적인 민중의식(“2천만 민중의 충정을 모아 이것을 널리 알리는 터이며...”)
 
한반도에 있는 모든 조선인은 자주적이고 독립된 국가를 바라고 있다는 말이다. 조선의 자주와 독립을 선언하면서 이천만 민중을 언급한 건 매우 획기적인 사실이다. 왜냐하면 당시 민중은 조선의 역사에서 항상 소외된 계층이었기 때문이다. 비록 동학혁명과 의병운동에서 민중에 대한 새로운 인식이 실천되었지만, 거국적인 차원에서 민중의 힘을 발휘한 건 삼일운동이 처음이었다.
 
셋째, 세계사적인 통찰(“겨레의 한결 같은 자유 발전을 위하여 이를 주장하는 터이며...”)
 
독립선언문이 말하는 민족의 과제는 세계사적인 맥락에서 이해되었다. 그러므로 독립선언문은 한반도에서 발생한 역사적인 동맥경화 현상이 세계사의 흐름에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 말할 수 있었다.
 
넷째, 양심에 따라 독립을 선언하는 이유는 그것을 하늘의 뜻으로 인지했기 때문이다.(“사람 된 양심의 발로로 말미암은 세계 개조의 큰 기운에 순응해 나가기 위하여 이것을 드러내는 터이니...”)
 
이것은 마치 1948년에 채택된 유엔인권선언문과도 같은 느낌을 준다. 독립선언문은 민족의 독립과 자주를 하늘의 뜻으로 봄으로써, 조선의 독립은 개별국가의 사안만이 아니라 모든 세계가 함께 지향해 나아갈 뜻을 실현하는 일이라 주장할 수 있었다.
 
또한 각 국가들은 자유와 독립국가로서 각자 맡은 바 최선을 다하게 될 때 인류 모두의 이익에 기여하게 된다고 보았다. 그렇기 때문에 비록 한반도 민족 사안에 불과한 것이라 해도 삼일운동을 하늘의 명령으로 이해한 것이다.

 
삼일정신과 남북 관계

  -남북 간 화해와 평화를 위한 실천 운동에 대한 기대

▲ 문재인 대통령과 김정은 국무위원장이 지난 해 9월 19일 백화원 영빈관에서 정상회담을 마친 후 평양공동선언서에 서명한 뒤 선언서를 펼쳐 보이고 있다.©국민일보

민족의 자주독립을 선언케 한 삼일정신은 남북 간 화해와 평화를 위해 어떻게 기여할 수 있을까? 첫째, 독립청원론자처럼 외세에 의존하는 모습에서 과감하게 벗어나는 것이 필요하다.
 
한반도 화해와 평화는 동북아 평화뿐 아니라 세계 평화에도 기여할 것으로 기대되고 있다, 특히 주변 강대국들에 지나치게 의존하거나 청원할 일이 아님을 천명할 필요가 있다. 그것은 먼저 성숙한 민중의식을 바탕으로 과감하게 선언하면서 남한과 북한이 주체적으로 결정할 문제다.
 
이것은 그간의 남북 정상회담에서 거듭 반복된 부분이다. 7.4 남북공동성명서(비정상회담)는 자주통일을 조국 통일을 위한 세 원칙 중에서 첫 번째로 채택했으며, 이런 원칙은 2000년 6.15 남북 공동선언, 2005년 10.4 선언, 그리고 2018년 남북 정상회담을 통해 얻은 “판문점 선언”에서도 한결같이 강조되었고, 2018년 “9월 평양선언”에서 재차 확인되었다.
 
거듭되는 회담에서 민족적인 자주통일의 원칙을 확인하였으며 이 사실을 남북한 민중들뿐만 아니라 전 세계를 상대로 선포하였다. 이것은 삼일운동의 선언 정신과 분명하게 맞닿아 있는 점이다. 관건은 선언을 구체적으로 실현할 수 있는 외교적인 주변 환경을 조성하고 또한 남북한 관계자들의 실천 의지를 굳히는 일이다.
 
둘째, 한반도의 평화를 위한 노력은 비폭력 평화운동이어야 한다. “4.7 판문점선언”과 “9월 평양선언”이 세계 여론의 관심을 받은 까닭도 남북 모두가 한반도 내에서 종전 선언과 같은 의지를 나타냈고 또한 한반도 내에서 완전한 비핵화 의지를 명시했기 때문이다.
 
셋째는 상호 신뢰이다. 삼일운동을 통해 표출된 삼일정신이 오늘 한반도에서 전개되는 각종 부조리한 상황들을 극복할 동력을 길어내는 마중물로 여겨지는 것은 상호신뢰다. 함석헌은 삼일운동이 남북통일 문제에 기여할 수 있는 점을 언급하면서 삼일운동이 일본의 양심과 인류의 양심을 깨웠듯이 북한의 양심을 깨우는 일이 중요함을 역설하며 다음과 같이 주장하였다.
 
“분명히 기억해야 할 것은 대적을 도덕적 인간으로 믿고 그들의 양심에 호소하는 것이 가장 힘 있는 일이라는 것이다. 믿음이 없이는 도둑의 사회도 성립이 되지 않고, 정의의 법칙을 지키지 않고는 무기조차 만들 수 없다. 근본 되는 것은 이 우주의 윤리적 질서를 굳게 믿음이다.”

또한 함석헌은 삼일운동으로 표출된 삼일정신이 남북통일문제를 해결할 유일한 길이라고 말한 바 있다. 네 차례 남북 정상 회담 결과로 나온 선언들 역시, 비록 지금까지 온전히 실천되지 않았다 해도, 삼일정신을 이어받아 우리가 주변 강대국들과의 관계에서 어떻게 우리끼리 평화를 구현할 것인지를 천명한 것이다.
 
책임있는 주체의식을 바탕으로 남북 평화를 위한 선언 및 그에 따른 실천 행위는 독단적으로 행동할 수 없는 현 정세에서 평화통일을 위한 가장 확실한 길이라 생각한다.〠

최성수|목사, 조직신학박사, 장신대·연세대·한남대 출강

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