Q:비난의 화살을 점점 더 남편에게 쏘고 있는 우리 부부 관계가 심각한 상태입니다. 모욕적인 표현이 많아지고 있고, 남편은 회피하려고 하고 저의 화는 더욱더 증폭되어가고 있습니다. 도와주세요.

A:관계의 개선에 전혀 도움이 되지 않음에도 불구하고 많은 부부들이 배우자를 비난하여 문제를 풀려고 하고 그것이 심하면 욕이나 모욕적인 언어 사용 또는 조금 더 폭력적인 행동들을 통해 배우자를 통제하려고 하기도 합니다. 그것은 문제의 골을 더 깊게 만들 뿐입니다.

부부 문제를 바라보고 해결하는 많은 방법들이 있지만 그 중에서 ‘애착 이론’을 통한 부부 관계의 이해가 최근에는 부부 문제 해결에 많이 사용되어지고 있습니다. 애착이론은 많은 사람들이 알고 있는 이론이나 애착의 문제가 부부 관계에서 어떻게 작용되어지는 지를 심각하게 고민해 보는 사람들은 많이 없습니다.

수잔 존슨과 같은 정서 초점 부부 치료의 대가는 개인이 가지고 있는 애착 유형이 부부 관계에서 지대한 영향을 끼치기 때문에 그것을 이해함으로 부부 문제를 풀어갑니다.

일반적으로 애착이란 유대 관계를 말하는 것인데 주 양육자로부터 충분한 유대 관계를 경험한 아이는 이후 관계에서 ‘타인과 관계하는 것은 즐거운 것이고 보상이 있는 것이며 상대에게 내가 무엇인가를 요구하면 반응이 올 것이고 나는 사람들에게 사랑과 수용을 받을 수 있는 대상이다’라고 인식하며 살아간다는 이론입니다.

애착 유형에는 안정형, 의존형, 회피형, 혼란형이 있습니다. 의존형은 불안함으로 애착 대상에게 매달리고 요구하는 형인 반면 회피형은 애착 대상을 피하고 감정을 누르며 독립적인 형태의 모습을 띄고 살아갑니다.

혼란형은 일관성이 없이 매달리다 회피하는 다양한 형태가 공존하는 형태입니다. 나의 애착 유형이 의존형인 경우에는 불안 지수가 높아서 관계에서 버림받거나 관계가 나빠질 것에 대해 걱정하여 배우자를 심하게 조정하려고 하거나 조정이 안될 때 배우자에게 매달리거나 분노를 퍼붓는 형태가 나타날 수 있습니다.

반면, 나의 애착 유형이 회피형일 경우는 배우자와의 관계에서 배우자에게 가까이 가지 않고 거리를 두고 의사소통을 많이 하지 않으며 친밀한 관계를 누리지 못하고 자꾸만 다가오고 요구하는 배우자가 불편하고 힘들게만 느껴질 수 있습니다.

한쪽 배우자가 불안정적인 애착 유형인 의존, 회피, 혼란형이어도 한쪽이 안정형의 애착 유형을 가지고 있어서 갈등이 있을 때 그것을 잘 받아 주고 의사소통을 잘 하게 되면 부부 문제는 해결되어 질 수 있는데, 두 사람이 모두 불안정적인 애착 유형일 경우는 역기능적인 부부 관계의 패턴이 나타납니다.

특히, 회피형의 배우자와 의존형의 배우자가 만나서 추적자와 도망자의 부부 관계 패턴을 가지게 되는 경우가 많습니다.

그러므로, 부부 관계의 문제를 바라볼 때 무조건 나의 결혼 문제는 ‘배우자에게 문제가 있어’라고 단정짓기 전에 나는 어떤 애착 유형을 가지고 있을까? 나의 애착 유형은 부부 관계에서 어떤 형태로 나타나지? 나의 배우자는 어떤 애착 유형을 가지고 있을까?

그래서 부부 사이에 어떤 영향을 주는 것일까? 라고 한번 생각해 보아서 만약 애착 유형의 개선이 필요하다면 전문가의 도움을 받아서 헤어지는 것을 고려하기 전에 나의 애착 문제를 이해하고 또 부부 사이에서의 애착 문제를 개선하여 안정적 애착으로 바꾸어 나가는 관계 패턴 개선법을 배우는 것이 필요할 것입니다.〠

김훈|호주기독교대학 학장