80년 전통의 종근당 ‘유산균’으로 호주 시장 진출

▲ ‘유산균’전도사로 호주 건강 기능식품 시장에 진출한 종근당 호주법인 ‘퍼시픽 블루 헬스’의 김종영 법인장     © 크리스찬리뷰

한국 종근당은 무려 80년(1941년 창립)이라는 전통을 가진 명실공히 한국 최고의 제약회사이다. 이 한국의 종근당이 2019년 ‘퍼시픽 블루 헬스’(Pacific Blue Health, 이하 PBH)라는 호주 법인을 세워 호주 건강기능식품시장에 진출했다.

 

현재 PBH가 호주 시장에 선보인 첫 번째 제품은 호주에서도 인기가 높은 프로바이오틱스(유산균) 제품이다.

 

코로나 델타 변이 바이러스가 기승을 부리고 있어 광역 시드니가 현재 봉쇄조치(lockdown)가 4주째 이어지고 있다. 부디 호주 동포 모두 코로나 바이러스로부터 건강을 잘 관리하기를 소망한다.

 

옛말에 “장이 건강해야 몸이 건강하다”라는 말이 있다. 모든 건강은 ‘장’으로부터 시작된다는 말이다. 바로 이 ‘장’ 건강을 책임지고, 인체의 면역력을 높여주는 유산균 제품을 현지에서 생산하고 있는 PBH의 법인장 김종영 대표를 서면으로 인터뷰했다.

 

- 먼저 퍼시픽 블루 헬스에 대해 설명해주십시오.

 

“한국의 대표 제약회사 중 하나인 종근당의 자회사로 2019년에 100% 호주법인으로서 설립되었습니다. 글로벌 트랜드에 맞게 회사명도 영어로 ‘퍼시픽 블루 헬스’ (Pacific Blue Health, PBH)로 정했습니다.

 

▲ ‘프로바이오틱스’제품들.  ©PBH

 

현재 PBH에서는 종근당 유산균 제품의 포뮬라(Formula)를 기반으로 하되 훨씬 더 상향된 품질의 ‘프로바이오틱스’(Probiotics, 유산균)를 호주에서 생산하고 있습니다. 장 건강의 중요성을 아는 호주인들도 요즘 ‘프로바이오틱스’를 열심히 복용하고 있습니다. 저희 PBH ‘프로바이오틱스’제품의 브랜드 이름은 ‘엘레멘텔(Elementelle)’입니다. “

 

- 프로바이오틱스(유산균)의 중요성은 무엇입니까?

 

“옛말에 ‘장이 건강해야 몸이 건강하다’라는 말이 있습니다. 그만큼 온 몸이 건강하기 위해서는 ‘장 건강’이 중요하다는 말입니다. 장 건강을 위해서는 장에 이로운 미생물이 많아야 합니다. 바로 프로바이오틱스는 체내에서 건강에 이로운 효과를 주는 살아 있는 미생물을 의미합니다. 프로바이오틱스는 장내 유익균을 늘리고 유해균을 억제하는 역할을 합니다.

 

©PBH

 

▲ 호주 건강 식품 매장에 설치한 제품 진열대를 설명하는 PBH 법인장 김종영 대표.     © 크리스찬리뷰

그렇기 때문에 많은 사람들이 프로바이오틱스의 중요성을 인식하고 유산균 제품을 복용하고 있습니다. 최근 호주와 캐나다에서 유산균이 심지어 우울증과 불안증세, 심지어 수면 장애 해소에도 도움이 된다는 연구결과가 발표됨에 따라 전 세계 시장에서 프로바이오틱스 수요가 점점 높아지고 있는 형국입니다.”

 

- 호주에도 많은 프로바이오틱스(유산균)제품이 있는데 다른 제품과 차별되는 점은 무엇입니까?

 

“PBH 제품은 한국에서 크게 성공을 거두고 있는 종근당에서 판매하고 있는 유산균 포뮬라를 기반으로 하되 균수를 10억 개에서 300억 개로 크게 늘렸습니다.

 

뿐만 아니라, 종근당만이 보유한 프롤린(Proline) 특허공법을 사용하여 유산균 표면을 코팅하여 내산성이 강한 유산균을 만들었고 장까지 도달율을 획기적으로 개선했습니다.

 

또한 저희 제품은 보통 유산균이라고 알려진 프로바이오틱스(Probiotics)뿐 아니라 유산균의 먹이가 되는 프리바이오틱스(Prebiotics)를 함께 포함하고 있습니다. 프로바이오틱스는 일반적으로 시간이 지나면 유산균이 죽게 되는데 프리바이오틱스는 유산균이 장기간 생존할 수 있도록 돕는 역할을 하게 합니다.

 

유산균의 먹이가 되기 때문이죠. 호주 유산균 제품에는 프리바이오틱스가 함께 섞여 있는 제품이 없는 걸로 알고 있습니다.

 

프로바이오틱스를 먹고 효과가 있으려면 프리바이오틱스를 반드시 같이 먹어야 합니다. 그런 점에서 저희 PBH제품은 프로바이오틱스와 프리바이오틱스가 함께 있어 효과적이라 할 수 있습니다.

 

그리고 저희 PBH’엘레멘텔’ 제품군은 유산균 기능 플러스 다양한 특화된 기능을 첨가한 제품들이 함께 생산되고 있습니다.

 

▲ ‘프로바이오틱스’ 제품들.  ©PBH

 

▲ 호주 제약계의 유명인사 Mandy Sacher 씨가 프로바이오틱스 모델로 나섰다.  ©PBH

예를 들면 피부건강 유산균부터 (Hair, Skin, Nails) , 아동용 면역 및 학습 능력 향상 유산균 (Kids Immunity and Learning) 제품, 노화 방지 유산균 (Healthy Ageing) 제품, 두뇌인지 능력 향상 유산균(Brain & Cognition) 제품과 편의성을 갖춘 스틱포 제품, 베스트 셀링 제품인 불면증 & 불안 장애 개선 유산균(Sleep & Anxiety) 제품, 면역력 강화 유산균(Immunity Guard) 제품, 일상 웰빙 유산균(Everyday wellness) 제품군이 있습니다.

 

또한 올해 새롭게 출시한 과민성 대장증후군 완화 유산균(IBS Support) 제품, 피부습진/아토피 개선 유산균(Eczema Support) 제품, 여성건강/통증 완화 유산균(PMS Relief)등 유산균 플러스 인체에 필요한 다양한 영양소를 첨가해 종합 건강 보조제를 생산하고 있습니다.

 

앞으로 장기(간, 신장) 및 질병(골다공증)개선을 위한 유산균이 개발될 것이고 계속해서 품목을 늘려갈 계획입니다.”

 

- 한국 종근당이 유산균시장에서 강세를 보이는 이유는 무엇이고 호주에서의 반응은 어떻습니까?

 

“종근당은 1965년부터 항암제를 생산해 온 제약 회사입니다. 제약의 기본이 발효, 합성, 정제기술이기 때문에 그런 기반 기술을 가지고 있고 2016년부터 CKD Bio를 통해 유산균을 생산해 왔습니다.

 

종근당은 제약 회사이기 때문에 기본적으로 효능에 대한 관심이 많습니다. 제품이 실제로 건강에 도움이 되어야 된다고 믿는 것입니다.

 

그래서 자연에서 유래한 유산균을 시험해서 실제로 어떤 효능이 있는지 검증하고 오랜 기간의 신뢰성 테스트를 거친 뒤 시장에 내놓기 때문에 종근당의 제품을 경험한 고객들은 대부분 효능을 실제로 경험합니다.

 

예기치 않게 코로나19가 터졌지만, 점점 인류가 면역력에 대한 관심이 커지고 있어 내년에는 괄목할 만한 성장을 목표로 하고 있습니다.

 

▲ 제품을 연구·검토·분석하는 BJP연구소. ©PBH

 

호주는 전 세계 모든 인종이 섞여 있는 곳입니다. 우리는 호주를 세계 시장으로 나갈 수 있는 교두보로 보고 있습니다.

 

호주에서는 현재 PBH 제품은 프라이스라인(Priceline Pharmacy) 매장과 온라인, 굿프라이스파마시(Good Price Pharamacy Warehouse), 자체 웹사이트 쇼핑몰 (elementelle.com.au) 등에서 판매되고 있습니다.

 

앞으로 코스트코(Costco), 심비언(Symbion), 울워스(Woolworths), 케미스트 웨어하우스(Chemist Warehouse), 서호주(Pharmacy777), 남호주(National Pharmacy) 유통 채널과도 입점 논의 중에 있습니다.

 

내년 상반기 안에 호주 전역 2천500여 개 소매점에서 저희 제품을 판매할 수 있도록 할 계획입니다.

 

아울러 한국 커뮤니티안에 제품을 판매할 유통망도 꾸준히 찾고 있는 중입니다. 현재 교민을 대상으로 판매되는 매장은 하나로마트(Hanaro Trading), 제니마켓(Jenny Market), 이스트우드건강식품(Eastwood Health sStores) 등입니다.”

 

- 현재 한인 커뮤니티를 대상으로 무료 샘플 증정을 진행할 예정이라고 들었습니다.

 

“네, 그렇습니다. 현재 호주에 거주하시는 교민 분들 중 코로나 여파로 인해 많은 분들이 힘들어 하신다고 들었습니다. 이런 때야 말로 우리 제품이 면역력 증강을 위해 잘 사용될 수 있는 좋은 기회라고 보고 있습니다.

 

아무래도 저희 회사는 비영리 단체가 아니기 때문에 저희 샘플을 복용해 보신 분들이 확실한 효과를 보시고 재구매를 기대하는 마음이 있습니다.

 

그러나 굳이 재구매를 하지 않으시더라도 코로나를 응원하는 마음으로 샘플을 드릴 예정입니다.(현재 웹사이트에서도 코로나 상황을 응원한다는 개념으로 1+1 프로모션을 진행하고 있습니다).

 

그리고 샘플 증정을 할 수 있는 수량이 한도가 있기 때문에(평균 가격 $34.95) 우선 가장 확실하게 교민들에게 잘 전달될 수 있는 커뮤니티를 교회로 보고 있습니다. 아무래도 교민들이 교회를 통해 커뮤니티가 형성되어 있고 교회를 통해 무료 샘플을 전달하면 효과적으로 많은 교민들에게 잘 전달될 것으로 기대합니다.

 

그러나 종교적인 의도와는 무관한 프로모션이기 때문에 교회가 아니라 비종교 단체라도 문의를 주시면 그 단체와 저희 프로모션 성향이 일치하는지 검토한 후 무료 샘플 증정을 할 계획 또한 갖고 있습니다.”

 

- 마지막으로 한인 동포들에게 전달하고 싶은 말씀이 있으면 해 주시지요.

 

“현재 전 세계적으로 많은 분들이 코로나로 인해 힘들어 하고 계십니다. 이런 때일 수록 각 지역 사회에서 교민들끼리 서로 도움을 주고 나눔으로 이 위기를 잘 이겨내길 바랍니다.

 

그리고 앞으로 저희 PBH제품을 관심을 갖고 지켜봐 주시고 응원을 해주시면 고맙겠습니다.

 

현재 한국이 세계적으로 방역, 문화, 테크놀로지 등 많은 분야에서 세계를 선도하고 있는데 저희 제품도 세계에서 인정받는 제품이 되도록 노력하겠습니다.”

 

- 감사합니다. 수고하셨습니다. 〠

  

글/주경식|크리스찬리뷰 편집국장

사진/권순형|크리스찬리뷰 발행인